La PlayStation 5 (PS5 pour les intimes) continue d’enrichir son catalogue avec Astro Bot, une perle de créativité et d’amusement que l’on doit à Team Asobi. Ce maître es de plateformes vidéoludiques japonais revient avec une nouvelle aventure du petit robot dans un jeu qui mêle habilement innovation et hommage à l’histoire de PlayStation. Astro Bot ne se contente pas d’être une simple version XXL de ces prédécesseurs mais élève le personnage à un statut emblématique, comparable aux grandes mascottes du jeu vidéo que sont Mario ou encore Sonic (eh oui rien que ça !). Préparez-vous à plonger dans l’un des jeux les plus funs, immersifs et réussis de la PS5 en 2024.

Un petit robot qui a fait du chemin

Mais avant d’en arriver là, l’ascension d’Astro mérite d’être rappelée. Team Asobi, le studio nippon à l’origine du personnage, est devenu un acteur clé du développement des jeux PlayStation. Après des débuts prometteurs dans The Playroom sur PS4 en 2013, Astro a véritablement explosé en popularité avec Astro Bot Rescue Mission en 2018 sur PlayStation VR. Ce jeu de plateforme en réalité virtuelle a marqué un tournant pour le studio, qui a prouvé sa maîtrise du level design immersif et innovant, qui plus est avec une absence totale de motion sickness, y compris pour ceux qui y sont particulièrement sensibles tel l’auteur de ces lignes.

Puis est venu Astro’s Playroom en 2020, un jeu préinstallé sur chaque PS5, conçu comme une lettre d’amour à l’histoire de PlayStation et une démonstration des capacités de la toute nouvelle manette révolutionnaire DualSense. Il a su conquérir le cœur des joueurs avec sa nostalgie, ses références à l’histoire de la marque, et son gameplay inventif. Toutefois, c’est en 2024, avec la sortie d’Astro Bot sur PS5, que le personnage prend une toute autre dimension. Ce dernier jeu, désormais une expérience de plateforme à grande échelle, délaisse la fonction de simple démonstration technique pour devenir un titre majeur à part entière, consolidant Astro comme une figure emblématique de PlayStation.

Une prouesse technique éblouissante

Si Astro’s Playroom était déjà un petit bijou visuel et sensoriel, Astro Bot pousse encore plus loin les capacités de la PS5, en offrant une expérience visuelle, sonore et tactile inégalée. Les graphismes du jeu ont fait un bond spectaculaire en termes de finesse et de complexité. Chaque environnement est riche en détails, des textures minutieuses aux éclairages dynamiques qui évoluent en fonction des actions du joueur. Les mondes que vous traversez semblent vivants, avec des animations fluides, des effets spéciaux éblouissants, et une palette de couleurs renversante. Les concepteurs ont poussé les potards au maximum afin de rendre chaque niveau encore plus immersif, avec des reflets et des ombres qui donnent une impression de profondeur et de réalisme y compris au sein de cet univers cartoonesque aux couleurs très chatoyantes.

Cependant, le véritable coup de génie du jeu réside une fois de plus dans l’utilisation magistrale de la DualSense. Team Asobi a su exploiter chaque technologie de la manette pour offrir une immersion totale. Le retour haptique est encore plus précis que dans Astro’s Playroom, chaque surface et texture du jeu étant ressentie de manière distincte. Vous sentez ainsi littéralement la différence entre marcher sur du sable, du métal ou encore des feuilles, avec des vibrations uniques pour chaque surface. Les gâchettes adaptatives, quant à elles, apportent une touche supplémentaire de réalisme dans les interactions, qu’il s’agisse de tirer sur une corde, d’activer un mécanisme ou d’utiliser un gadget. L’immersion est telle que chaque action devient instinctive, comme si la manette faisait partie intégrante du monde que vous explorez.

La bande sonore, composée par Kenneth Young (déjà à l’œuvre sur Astro’s Playroom), est un mélange de mélodies accrocheuses et de sons dynamiques qui évoluent en fonction des niveaux et des situations. Les effets sonores sont d’une richesse incroyable et renforcent l’immersion grâce au haut-parleur intégré de la manette. La bande son multicanaux ajoute une dimension supplémentaire à l’expérience, permettant de localiser précisément les sons autour de vous et de renforcer l’immersion dans cet univers fantastique.

Un gameplay captivant, fun et riche en clins d’œil

En matière de gameplay, Astro Bot atteint des sommets. Le jeu conserve l’essence même du genre plateforme tout en l’enrichissant avec des idées ingénieuses. Team Asobi fait preuve d’une maestria dans l’art du level design et a su créer des niveaux qui ne cessent de surprendre par leur créativité et leur diversité. Chaque monde est un terrain de jeu unique avec des mécaniques originales qui mettront à l’épreuve vos compétences. Vous passerez des phases de plateforme classiques à des énigmes interactives, le tout avec une fluidité et une cohérence étonnante.

Mais ce qui distingue vraiment le gameplay d’Astro Bot, c’est sa capacité à incorporer de manière subtile et amusante des références à de nombreux titres emblématiques du catalogue PlayStation. L’aspect nostalgique, déjà présent dans Astro’s Playroom, est ici sublimé. Chaque niveau regorge de clins d’œil aux grands succès de la marque. Nous laisserons à d’autres le soin d’en dresser une liste exhaustive et nous nous contenterons de mentionner à titre d’exemples que vous pourrez croiser des personnages inspirés de Crash Bandicoot, explorer des zones rappelant l’univers de Ratchet & Clank ou encore revivre des moments iconiques de Horizon Zero Dawn. Ces hommages ne sont pas seulement décoratifs, ils sont souvent intégrés au gameplay sous forme de puzzles ou de défis, ce qui ajoute une profondeur supplémentaire à l’expérience. Les objets à collectionner, eux aussi inspirés de l’univers PlayStation, sont de retour et offrent aux joueurs un voyage dans le passé, avec des artefacts à débloquer liés aux anciennes consoles et accessoires de Sony.

Le niveau de difficulté est bien dosé, offrant un défi à la fois accessible aux débutants tout en satisfaisant les joueurs plus exigeants, ceux à la recherche du score parfait à tous les niveaux. Chaque monde propose une montée progressive du challenge, avec des phases plus corsées qui demandent de la dextérité et une bonne gestion des mécaniques de la manette. Les boss sont particulièrement mémorables, non seulement en raison de leur design créatif, mais aussi grâce aux mécaniques de combat uniques qui une fois encore exploitent à merveille les fonctionnalités de la DualSense. Chaque rencontre est un moment fort du jeu, apportant une satisfaction énorme une fois le défi relevé.

Mais ce qui fait de cet Astro Bot l’un des jeux les plus funs et pas seulement sur PS5, c’est son plaisir de jeu constant. Que vous soyez en pleine exploration, en train de résoudre un puzzle ou d’affronter un boss imposant, le jeu ne cesse de divertir et de surprendre. Il parvient à capter l’essence des meilleurs jeux de plateformes tout en y ajoutant sa propre touche. Le tout est servi dans une ambiance joyeuse et légère, ce qui en fait une expérience accessible à tous, mais doublement gratifiante pour les fans de longue date de PlayStation.

Astro Bot est plus qu’une simple aventure. C’est une célébration du jeu vidéo et de l’univers PlayStation, sublimée par des graphismes époustouflants, une bande son immersive et un gameplay qui rivalise avec les plus grands. Team Asobi a livré un chef-d’œuvre moderne, plaçant Astro parmi les mascottes les plus emblématiques du jeu vidéo. Une aventure incontournable pour tout possesseur de PS5 que l’on parcourt avec le sourire jusqu’aux oreilles. Le genre de jeu qui donne la banane comme on dit. En attendant la suite : DLC, optimisation PS5 Pro, etc. ?

• Testé sur PlayStation 5 à partir d’un code fourni par l’éditeur
• Sortie le 6 septembre 2024
• Trailer de lancement
• Analyse technique de Digital Foundry