Avec La 317ème section, Pierre Schoendoerffer adapte son propre roman, inspiré de son expérience au sein du Service Cinématographique des Armées pendant la guerre d’Indochine. Son directeur de la photographie, Raoul Coutard, a également appartenu au corps expéditionnaire français en tant que photographe.
Présenté lors du Festival du Film de Cannes en 1965, La 317ème section y a remporté le Prix du meilleur scénario, décerné à Pierre Schoendoerffer.