Chien enragé est l’une des premières collaborations d’Akira Kurosawa avec son comédien fétiche, Toshirô Mifune. Le premier film du cinéaste japonais dans lequel apparait l’acteur est L’Ange ivre en 1948. L’année suivante, ils tournent ensemble, outre Chien enragé, Le Duel silencieux. Toshiro Mifune jouera ensuite dans treize autres films de Kurosawa, jusqu’à Barberousse en 1965. Notons aussi la présence de Takashi Shimura considéré au Japon comme l’un des plus grands comédiens du XXe siècle et qui est apparu dans 21 des 30 films d’Akira Kurosawa.

À la sortie de Chien enragé, le plan qui montre au début du film un chien haletant, à la mine féroce, suscite l’ire d’une représentante d’une société américaine de protection des animaux. Elle accuse Akira Kurosawa d’avoir injecté la rage à l’animal. Le cinéaste explique que le chien n’a jamais été maltraité. Il a simplement été maquillé pour avoir un air inquiétant, et l’équipe l’a fait courir pour le fatiguer, et lui faire tirer la langue. Mais la dame ne veut rien entendre, et veut porter l’affaire en justice. Cette affaire exaspère Kurosawa, qui est contraint d’écrire une déposition. Il écrira dans son autobiographie à propos de cet épisode : « Je n’ai jamais aussi intensément regretté que le Japon ait perdu la guerre. »

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