The Birth of a Nation est le premier film réalisé par le comédien Nate Parker. Il a investi 100 000 dollars de sa poche dans ce projet qui lui tient particulièrement à cœur. L’acteur souhaite en effet le porter à l’écran depuis 2009, date à laquelle il a commencé à en écrire le script.
Le film relate l’histoire de Nat Turner, esclave afro-américain né en 1800 et mort pendu en 1831. L’homme avait conduit une révolte sanglante et extrêmement violente en août 1831. Turner est décrit à l’époque comme un criminel sanguinaire. Il sera capturé dans son comté de Southampton en Virginie, jugé et condamné à mort. Son action révolutionnaire a malheureusement mené les autorités à voter des lois encore plus restrictives envers les esclaves.
Il y a déjà dans le choix du titre comme une volonté de s’approprier tout un pan du cinéma ricain pour mieux le dégueuler. Il est vrai que le film de D. W. Griffith avait pour lui une relecture de la Guerre de Sécession plutôt biaisée. Du genre l’esclavage n’était pas si terrible, c’était même une condition souhaitable qui explique pourquoi les noirs du sud ont combattu avec leurs maîtres contre les Nordistes. Ce que quelque part Autant en emporte le vent, 15 ans plus tard, nous expose encore, même si c’est d’une manière moins frontale. De fait, le premier angle d’analyse de ce Birth of a Nation signé Nate Parker serait donc un révisionnisme de bon aloi que 12 Years a Slave n’aurait pas initié mais qui aurait contribué à cette prise de conscience générale dont le sommet de l’iceberg fut en 2015 la non visibilité d’œuvres de cinéma produits et/ou réalisées par des noirs lors de la cérémonie des Oscars. Vaste programme.
Le film se déroule dans une Chine fantasmée durant le règne de la Dynastie Song, aux alentours du XIIe siècle, durant lequel le pays aurait érigé la Grande Muraille pour se défendre des TaoTei, créatures mythologiques monstrueuses dont les hordes déferlent tous les soixante ans de la Montagne de Jade, massacrant les armées pour se nourrir d’êtres humains.
Police Fédérale, Los Angeles est adapté du roman du même nom de Gerald Petievich qui était un ancien membre des services de renseignement américain reconverti en romancier et scénariste.
De véritables ex-détenus ayant été condamnés pour trafic de fausse monnaie ont été engagés en tant que consultants sur Police Fédérale, Los Angeles et quelques agents de police ont contribué à l’élaboration de certaines scènes du film. Par ailleurs, les scènes de la prison ont été tournées dans le pénitencier de San Luis Obispo. Ce sont d’ailleurs de véritables détenus qui font office de figurants.
« Je voulais faire une scène de course-poursuite qui serait la pièce maîtresse du film. Pendant de nombreuses années, je me suis demandé ce que je pourrais faire pour surpasser la course-poursuite de French Connection. Pour Police Fédérale, Los Angeles elle se déroulerait à grande vitesse, à contre-sens sur une autoroute. » – William Friedkin in Friedkin Connection : Les Mémoires d’un cinéaste de légende (Édition de La Martinière)
Avant de devenir réalisateur, Tom Ford était un styliste reconnu. Après sa carrière dans le monde de la mode, il s’est reconverti dans le cinéma mettant en scène le très remarqué A Single Man avec Colin Firth et Julianne Moore en 2009. Nocturnal Animals est son second long-métrage.
