En ce début des années 70, la carrière de Philippe de Broca ne tire pas la gueule mais n’affiche pas non plus une insolente santé. La Poudre d’escampette, son dernier film, a réuni 1 335 578 spectateurs. C’est loin d’être anodin et surtout cela venait laver l’affront des 179 504 entrées enregistrées par Les Caprices de Marie, son précédent film qui avait donc ouvert cette nouvelle décennie de la plus mauvaise des manières. Au-delà de ces considérations purement « boxofficiennes », De Broca peine aussi à retrouver son « mojo », lui qui dans les années 60 alignait des œuvres comme Cartouche (1962) / L’Homme de Rio (1964) / Les Tribulations d’un chinois en Chine (1965) qui mettaient d’accord la critique et le public, semble depuis quelque temps à la recherche d’un second souffle. Il faut dire aussi que Belmondo est allé voir ailleurs le laissant un peu orphelin, lui qui voyait en l’acteur son alter ego devant la caméra.

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