Pour Ridley Scott, il s’agit d’une histoire – l’ascension fulgurante d’un génie militaire, la possibilité d’évoquer sa dualité et sa personnalité dans une œuvre spectaculaire que peu de réalisateurs auraient pu mettre en scène – qu’il souhaitait porter à l’écran depuis longtemps. « J’adore les récits historiques car l’Histoire me passionne », dit-il. « L’histoire napoléonienne marque le début de l’histoire moderne. Il a changé le monde et redéfini les règles ».
À l’origine, Napoléon était destiné à une sortie exclusive sur Apple TV+. Le film bénéficie finalement d’une sortie en salles, avant d’être diffusé à une date ultérieure sur la plateforme de streaming.
Napoléon dure au cinéma 2h38 contre 4h15 quand il sera disponible sur Apple TV+.