Pépé le Moko est sans aucun doute avec Le Quai des brumes (1938), Hôtel du Nord (1939) de Marcel Carné et quelques autres titres de Julien Duvivier et Jean Renoir, l’un des films les plus connus et emblématiques de ce cinéma français d’avant-guerre que l’on a rangé dans la case « réalisme poétique ». Par cette terminologie on entend ces films qui racontent une histoire au dénouement teinté de tragédie portés par des personnages dont le destin se confond avec l’histoire. C’est le côté poétique qui s’attarde au demeurant à mettre principalement en valeur des êtres issus de couches sociales populaires tels que des ouvriers, des soldats, des prostituées ou des malfrats. Ça c’est pour l’aspect réalisme accentué par le choix de filmer avec moult détails une géographie privilégiant des villes tentaculaires où le sentiment d’étouffement et d’irrémédiabilité des destins s’y déploie à dessin. Pépé le Moko emprunte à tous ces codes pour mieux les magnifier encore au sein d’une édition Blu-ray techniquement parfaite mais décevante sur son versant éditorial.
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